Devriez-vous passer à un chauffe-eau sans réservoir ?

Qu’est-ce qu’un chauffe-eau sans réservoir ?

Un chauffe-eau sans réservoir est tout simplement ça. Il fonctionne en chauffant l’eau à la demande pendant qu’elle s’écoule dans l’échangeur de chaleur. Lorsque vous ouvrez un robinet, le chauffe-eau signale que vous demandez de l’eau chaude, allume le brûleur et commence à chauffer l’eau à mesure qu’elle circule dans les échangeurs de chaleur. Cette technique vous permet de disposer d’une réserve d’eau chaude inépuisable. Les unités sans réservoir sont beaucoup plus petites, elles sont donc idéales pour les applications dans des espaces restreints et sont équipées pour fournir de l’eau chaude à toute votre famille lorsqu’elles sont correctement dimensionnées. 

Avec ce type de chauffe-eau, vous n’avez pas à vous préoccuper de la capacité d’eau chaude qu’il contient, car vous ne manquerez jamais d’eau chaude. En revanche, vous devez vous préoccuper du débit.

Débit d’un chauffe-eau sans réservoir

Chaque chauffe-eau sans réservoir a un débit maximal, c’est-à-dire la quantité maximale d’eau qu’il peut chauffer et fournir à votre maison dans un temps donné. Chaque appareil de votre maison où on utilise de l’eau chaude a un débit moyen. Ces débits moyens doivent être pris en compte lors du choix d’un chauffe-eau sans réservoir.

Tableau 1.0 : Débit moyen des appareils ménagers en litre(s) par minute (gallons par minute – GPM)

Si vous regardez le tableau ci-dessus qui indique les débits moyens de vos appareils d’eau chaude les plus utilisés, il vous donnera une idée de la pertinence d’un chauffe-eau sans réservoir pour votre maison. Pensez à votre journée moyenne – quels appareils utilisez-vous en même temps ? Additionnez-les et vous obtiendrez le débit dont votre chauffe-eau sans réservoir aurait besoin pour répondre à la demande de votre famille. Comme base, vous devez dimensionner votre maison comme si toutes les douches fonctionnaient en même temps.

La dernière condition environnementale dont vous devez tenir compte lorsque vous envisagez l’achat d’un chauffe-eau sans réservoir est le climat. Son débit dépendra de la différence de température entre l’eau souterraine qui entre dans le chauffe-eau et la température de l’eau chaude désirée – plus la différence entre ces deux températures est grande, plus le débit sera faible. Ici, au Canada, l’écart de température est en moyenne de 26,6°C (80°F) [eau de 4,4°C (40°F) chauffée à 48,9°C (120°F)].

Coût d’un chauffe-eau sans réservoir

Au Canada, les chauffe-eau continuent d’être la deuxième source de consommation d’énergie en importance dans les maisons.  Il est vrai que l’installation d’un chauffe-eau sans réservoir peut être coûteuse, mais la tranquillité d’esprit qu’elle vous procurera en vaut la peine. Les chauffe-eau sans réservoir coûtent entre 1 700 et 3 000 dollars. L’installation de ces réservoirs peut également représenter un coût important.

L’installation peut nécessiter une amélioration de la conduite de gaz pour tenir compte de l’augmentation de la demande en gaz, ou la mise en place d’un système de ventilation supplémentaire. Vous devrez également acheter un ensemble de vannes d’isolement (si votre système n’en comprend pas) pour faciliter l’entretien.

L’installation et le coût d’un chauffe-eau sans réservoir peuvent être jusqu’à trois fois supérieurs à ceux d’un chauffe-eau à réservoir. Cependant, ils sont beaucoup plus efficaces sur le plan énergétique. Selon energy.gov, les chauffe-eau sans réservoir peuvent vous permettre de réaliser des économies d’énergie allant de 8 % à 50 %, en fonction de votre consommation d’eau et du nombre d’unités installées.

L’entretien des chauffe-eau sans réservoir

Les chauffe-eau sans réservoir bénéficient de certaines des meilleures garanties sur le marché. Ils sont fabriqués à partir de matériaux solides qui leur permettent de durer jusqu’à 15 ans s’ils sont correctement entretenus.

Si vous vivez dans une région où l’eau est dure, il est important de veiller à ce que celle-ci soit adoucie pour que votre chauffe-eau sans réservoir fonctionne de manière optimale. Il est recommandé de rincer votre chauffe-eau sans réservoir (comme une bouilloire) tous les six mois à un an pour réduire la quantité de calcaire et de tartre qui s’accumule à l’intérieur de l’appareil. Un plombier local peut effectuer cette tâche pour environ 120 $, ou vous pouvez le faire vous-même.

Alors, devriez-vous opter pour un chauffe-eau sans réservoir ?

Comme mentionné ci-dessus, les chauffe-eau sans réservoir offrent de meilleures performances et une conception peu encombrante, mais la chose la plus importante à prendre en compte est la consommation d’eau de votre famille.

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